17.09.2012 в 22:47
Дисклеймер: Фанфик был написан не с целью извлечения выгоды, все права на оригинальных персонажей принадлежат студии «Союз мультфильм»
Фандом: Бременские музыканты (упоминается «Голубой щенок»)
Пейринг: Трубадур/Принц, Король/Атаман, намёки на Король/Гениальный Сыщик
Рейтинг: NC-17 (и не потому, что он тут есть, а в соответствии с новыми законами)
Жанр: романс, элементы детектива, юмор, AU
Ворнинг: слэш, трансвестизм. Не рекомендуется к прочтению тем, кому не нравятся фанфики по любимым всеми детским мультикам
Размер: мини
Статус: закончен
От автора: Написано в подарок моему любимому соавтору Mathilda Vandermar, придумавшей атамана разбойников – трансвестита.
читать дальше
- Тебе правда нравится такая жизнь? – спросил Трубадур. – Хвостики эти, платья, грудь накладная? Полоумный папаша, постоянное притворство? Хочешь, я увезу тебя?
- А что хвостики и платья? – обиделся Принц. – Мне нравится, между прочим! У меня ноги красивые и волосы тоже – не у каждой женщины такие! И ресницы, и кожа, и вообще… А платья лучше сидят, когда грудь есть, вот и всё. И отец мой вовсе не полоумный, а самый-самый просвещенный и прогрессивный король на свете. Еще когда я маленький был, он говорил всем: вот вырастет – и сам решит, мальчик он или девочка. И никому не позволял мне навязывать гендерные стереотипы – ни нянькам, ни воспитателям, ни учителям!
Трубадур хмыкнул и покрепче обнял Принца. С ногами, волосами и прочим тому в самом деле повезло. Или не повезло – это, конечно, как посмотреть. Но с такими данными не до гендерных стереотипов, это уж верно. И все-таки Трубадур не сдавался.
- Я думал, он тебя заставляет, потому что пообещал ещё до рождения свою дочку в жены ради выгодного союза с другим королевством – из-за территориальных споров, например. А родился мальчик, вот и пришлось выкручиваться. Или, может, по каким-то там правилам престолонаследия в этом поколении трон может унаследовать только женщина?
Принц заливисто рассмеялся. Смех у него тоже был… и не подумаешь, что мужчина смеется. Да в нем вообще мало было мужского, конечно, пока голым его не увидишь. А так - разве что рост и плечи. Хотя, при той длине платьев, что носил принц, едва ли кто-то думал о его плечах. Разве что вспоминали о них, рассуждая об анатомических аномалиях развития, которые вечно приписывают длинноногим.
- Ну и фантазия у тебя! Впрочем, для артиста полёт фантазии - это хорошо, но – увы! – мне придётся тебя разочаровать: не было никаких договоров и престолонаследие у нас по праву первородства, а уж мальчик или девочка родится первым – никакой разницы! - гордо произнес Принц и, счастливо вздохнув, положил голову Трубадуру на плечо. – Повезло мне, с какой стороны не посмотри. Теперь у меня ты есть, что ещё нужно?
Близился рассвет. За окном неуверенно прокашлялся Петух. Трубадур потянулся, прикидывая, успеют ли они с Принцем напоследок ещё разок или пора уже подумать о том, как бы пробраться на кухню и уговорить поварят собрать ему в дорогу еды. Любовь любовью, но задерживаться во дворце надолго он не собирался. А на кухне наверняка осталось что-то после вчерашнего банкета, может быть, рябчики или ананасы. Или салаты какие-нибудь. Вегетарианец Осёл наверняка будет рад салатам, их точно нужно взять. Или хотя бы бутербродов. Не откажут же в бутербродах спасителю Короля? И, наверное, стоит прихватить пару бутылок вина, чтобы задобрить друзей, которым, в отличие от него не удалось провести ночь во дворце. Свинство, конечно, с его стороны, не позаботился о том, чтобы их пропустили на бал, но они не Золушки, а он – не фея-крестная. У него голова другим была занята. Ну или не голова. Кто вообще головой думает, когда папа Король сам ведет тебя за руку к прекрасной Прин… К Принцу, то бишь?
Трубадур запустил пальцы в роскошные золотистые волосы принца – раз, другой. Провёл рукой по округлым крепким ягодицам. Усмехнулся. Гендерные стереотипы… Кому до них вообще есть дело?
А может быть, уговорить Принца сбежать вместе с ними?.. Пусть поездит немного по стране, хоть на королевство своё посмотрит по-настоящему, а не из окна кареты. Рано или поздно его, конечно, придется вернуть обратно папочке, но, право слово, жаль расставаться с ним так быстро!
Петух выразительно прокашлялся ещё несколько раз, а потом принялся горланить уже во всю мощь. Если не поторопиться, друзья уедут без него.
- Послушай, любовь моя… - вдохновенно начал Трубадур.
***
Гениальный Сыщик смотрел на короля поверх темных очков и молчал. Через несколько минут Король нервно дернул двойным подбородком, нахмурился и выразительно побарабанил пальцами по подлокотнику трона.
- Значит, так и запишем, - спохватился Гениальный Сыщик и принялся яростно строчить в блокноте. – Принц: рост высокий, глаза голубые, волосы светлые, завязаны в два хвостика, одет в короткое красное платье и сапоги. Особых примет… что ж, будем считать особой приметой всё вышеперечисленное.
- Я сам во всем виноват, - вздохнул Король. Гениальный Сыщик на всякий случай приготовился снова плеснуть Королю коньяка из своей фляжки, но тот, кажется, не собирался больше плакать. – После того, как умерла моя жена, я баловал его, во всем ему потакал. И даже, когда малютка говорил, что он Принцесса, а не Принц, мне казалось, ну что тут такого? Вырастет и всё поймет. А он вырос, но так ничего не понял.
- Это ничего, бывает, - заверил Гениальный Сыщик. – Бывает даже намного хуже, поверьте, Ваше Величество, уж я всякого навидался. Вот, скажем, недавно был скандал в Богемии… или, скажем, другой скандал, в Британии… Да мало ли чудачеств водится за венценосными особами! Вернем мы Вашего принца, и никто ничего не узнает.
Король кивнул. Локоны белого парика и пухлые щеки колыхнулись. Гениальный Сыщик осклабился, продемонстрировав в улыбке крупные зубы, и щелкнул затвором фотоаппарата, спрятанного за одним из стёкол очков. Он делал множество фотографий и, ведя дело, постоянно просматривал отснятое, ища незамеченное ранее, любые детальки, способные помочь следствию, составляя психологические портреты свидетелей и подозреваемых, сопоставляя и анализируя. Впрочем, короля он фотографировал ради собственного удовольствия. Король был уже в летах, но ещё очень даже ничего. Невысокий, пухленький, с бровями, похожими на округлые запятые и маленькими ухоженными усиками. Милый – даже с припухшими после продолжительных рыданий веками и носом.
- Трубадура, насколько я понимаю, Вы сами привели во дворец, Ваше Величество? – поинтересовался Гениальный Сыщик.
Король покраснел.
- Только не осуждайте меня, прошу вас! Меня захватили в плен разбойники…
Гениальный Сыщик слушал, продолжая яростно строчить в блокноте. Король, разумеется, говорил правду, но кое-что не договаривал. Спасая свою жизнь, всякий пообещает исполнить любое желание спасителя – даже отдать ему дочь, корону и полцарства в придачу. Однако, до встречи с Королём, сыщик успел побеседовать с охранниками, сопровождавшими его в тот злополучный день. Охранники, как один, твердили о банде кровожадных разбойников, столь многочисленной, что устоять против неё у них не было ни малейшего шанса. Все их знания, умения, навыки, оружие и даже пушка оказались совершенно бесполезны. Они доблестно сражались, но Король был похищен. На вопрос о примерном количестве участников банды, охранники, не моргнув глазом, отвечали: «Несметное количество» и принимались пересказывать историю пленения Короля с самого начала. И ни один из них так и не смог ответить, с какой целью Король в тот день выехал из дворца и почему не взял с собой больше охраны. Может быть, банда появилась в королевских лесах недавно? Никак нет – давненько шалят. А раньше спокойно удавалось проехать через лес? Да когда как! Так почему же охрану не усилили? Не можем знать!
Странно? Более чем! Король, конечно, мил, наивен и доверчив, но всё же не настолько глуп, чтобы соваться в лес, где водятся разбойники.
Сыщик побывал и на предполагаемом месте похищения. Вот тут начиналось самое интересное. Следы, обнаруженные на земле, свидетельствовали о том, что разбойник, напавший на кортеж Короля, был один. Прочие следы принадлежали ослу, коту, псу и петуху. Те же, с позволения сказать, лица фигурировали в качестве подозреваемых и в деле о похищении Принцессы, то есть, конечно же, Принца. Над этим следовало поразмыслить. Что-то тут не складывалось. Определённо. И хотя никто не поручал Гениальному Сыщику расследовать вместе с похищением Принцессы дело о похищении Короля, тот не собирался оставлять его без внимания. Оба этих дела были несомненно связаны между собой, а как, предстояло выяснить.
Гениальный Сыщик захлопнул блокнот.
- Не волнуйтесь, Ваше Величество! – ещё раз продемонстрировав свою фирменную улыбку, сказал он. – Доставим Принца во дворец целым и невредимым ещё вечером. Максимум – завтра утром.
***
Похитителей удалось обнаружить даже быстрее, чем ожидал Гениальный Сыщик. Расспрашивая крестьян, трудившихся в полях, он без труда установил, в какую сторону поехал приметный фургон в красно-синюю шотландскую клетку. Бременские музыканты даже замаскировать его не подумали и посреди поля, где они остановились, фургон был заметен издалека. Да и песни, которые горланили беспечные музыканты, были слышны чуть не за версту.
- Дилетанты! – выругался себе под нос Гениальный Сыщик. От такого расследования ни славы, ни морального удовлетворения. Зато обещание, данное Королю, он сдержит – в лучшем виде. И заплатят ему по полной.
Какое-то время Гениальный Сыщик наблюдал за похитителями из зарослей, окружавших поле. Осёл беспечно курил трубку, привалившись спиной к стогу сена. Кот, Пёс и Петух возились у костерка, над которым весело булькала уха. Судя по валявшейся на траве удочке, рыба была наловлена в протекавшей неподалёку речушке. Жаль браконьерство в Бремене не запрещено, а то можно было бы им еще одну статью припаять, подумал гениальный Сыщик. Хотя, им и без отягчающих обстоятельств вины хватит на пожизненное заключение, а то и на высшую меру. Похитить особу королевской крови – это вам не шуточки!
Сам похищенный меж тем преспокойно разгуливал по лугу – босой, растрёпанный и, кажется, вполне довольный происходящим. Он собирал цветы, плёл венки, один из которых надел на собственную голову, а другой водрузил на голову Трубадуру, а тот тут же подхватил его на руки и принялся кружить. Принца, разумеется, не венок. Принц при этом весело смеялся. М-да, вот вам и похищение.
Гениальный Сыщик почесал в затылке, сдвинув на нос шляпу. Всё, конечно, зависит от того, как преподнести дело Королю. Если это Бременские музыканты инсценировали нападение на Короля, а после Трубадур разыграл из себя благородного рыцаря, вовремя пришедшего ему на помощь, кто сказал, что он не обманул Принца и не убедил его добровольно покинуть дворец? С какой целью? Получить деньги, разумеется! Сперва за мнимое спасение Короля, а после – в качестве выкупа за Принца. Или тут был тоньше расчёт? Спасти Короля из лап кровожадных разбойников, заслужить его расположение и благодарность, заполучить руку Принца… стоп, Трубадур ведь ничего не знал о том, что это Принц, а не Принцесса! Так может, он жениться хотел? Стать самому Королём? Неплохой расклад! А оказалось, что Принцесса вовсе и не принцесса и ничего кроме одной ночи Трубадуру не светит…
- Да-да, тогда в его коварной голове и созрел план похищения. Не корону, так хоть выкуп, - пробормотал себе под нос Гениальный Сыщик и махнул рукой солдатам, подзывая их к себе. Поначалу он думал, что напрасно взял с собой этих нелепых вояк в шортиках, но теперь решил, что они всё же ему пригодятся. Бременские музыканты так просто не сдадутся, явно не обойдётся без потасовки. А лишнее свидетельство того, какие они опасные преступники не повредит.
***
- О чём ты думала, скажи на милость? – сокрушенно спросил Король. Палец, по которому Принцесса в сердцах хватила крышкой клавесина, распух и болел под повязкой, со всем старанием наложенной придворным лекарем. Но, что значила эта боль? Король разрешил бы Принцессе отбить себе все пальцы – лишь бы была дома, живой и здоровой. Но палец всё равно болел. Король мельком подумал о том, что глоточек коньячку из фляжки Гениального Сыщика сейчас пришёлся бы очень кстати, но с этим можно было повременить. Он после заглянет к нему, перед сном, после того, как поговорит с Принцессой.
– Как это можно, бежать из дворца с первым встречным проходимцем? Ты что, не понимала, как мы будем волноваться? Да мало ли, что вообще у этих типов было на уме? И кем бы ты была в этом балагане, скажи на милость? Бородатой женщиной?
- Пап, не болтай ерунды, ладно? – буркнул Принц. - Я и не собирался навсегда с ними уезжать. Так – развлечься немного. И вообще, значит, привести во дворец так называемого первого встречного проходимца и уложить его с родным сыном в постель можно, а отправиться с ним погулять – ни-ни?
Скрестив руки на груди и, положив ногу на ногу, он сидел, глубоко забившись в кресло, и на Короля демонстративно не смотрел. Защитная поза, вспомнив наставления придворного психолога, вздохнул про себя Король. Враждебность, не желание открыться. Столько лет тщательно выстроенных доверительных отношений пошли прахом из-за каких-то бродяг!
- Я ведь не знал, что они проходимцы, - печально произнёс Король. – Они меня обманули, обвели вокруг пальца. Ты же слышала доклад Гениального Сыщика?
Принц презрительно фыркнул.
- То же мне, гений нашелся! Мне Трубадур сразу всё рассказал, между прочим. Мы влюблены, у нас друг от друга нет никаких тайн.
Король нахмурился. Не понравилось ему, каким многозначительным тоном произнёсла Принцесса последнюю фразу и как при этом на него посмотрела. Что ей известно? Вдруг проклятые Бременские музыканты узнали… Они ведь заняли домик разбойников в лесу, а их самих, куда дели? Неужели… ох, подумать страшно!
Королю еще больше захотелось коньячку из фляжки гениального Сыщика, а еще – схватиться за сердце или вытереть пот, выступивший под париком, но он справился с собой и насупиолся:
- Значит, ты знала, что этот Трубадур вовсе не герой, а самый обычный обманщик? Понимала, что рискуешь, убегая с ним?
На Принца однако его насупленный вид ни малейшего впечатления не произвёл. Качнув босой ногой, которую он так и не соизволил помыть после того, как слонялся невесть по каким дорогам и полям, он с вызовом заявил:
- Если Трубадур и обманул тебя, то совсем чуть-чуть. Разбойники-то в самом деле планировали напасть на тебя. А они их прогнали!
- Прогнали – и сами напали на меня! Затащили в лес, к дереву привязали на всю ночь! Мои страдания для тебя ничего не значат?
- Ой, пап, да ладно тебе! – отмахнулся Принц. – Не хочешь по-хорошему договориться, давай по-плохому, без притворства. Ты же адреналиновый наркоман, сам же каждую неделю в лес ездишь ради стычки с разбойниками, думаешь, я не знаю ничего? Да весь город об этом сколько лет уже болтает! Но это ведь скучно, когда всё заранее оговорено. А тут – незнакомые разбойники, реальная опасность… удовольствия в десять раз больше должно было быть!
Король багрово покраснел, а Гениальный Сыщик, затаившийся на балконе, навострил уши. Вот оно значит, как! Не всё так просто в этом Бременском королевстве.
- Да что ты понимаешь? – в сердцах воскликнул Король. – В таких играх всё и должно быть по правилам! У нас с Атаманом всё было оговорено: сценарий, стоп-сигнал… Ишь, шантажировать надумала меня, набралась у своих дружков дурного! - Тут он осёкся, осознав, что в запале сболтнул лишнее, и с опаской покосился на Принца, но тот, кажется, ничегошеньки не понял. – Меня из-за избытка адреналина удар мог хватить, а тебе и горя нет! Я ведь уже не молод…
- Вот именно! – отрезал Принц, поднялся и гордо распрямил плечи. – Не мальчик уже, по лесам бегать с разбойниками. Пора остепениться. А ко мне ты бы Трубадура не подпустил даже, если бы не эта безобидная инсценировка. Так что, с какой стороны не посмотри, а Бременские музыканты всем принесли пользу.
- Безобидная инсценировка? Пользу?! – фальцетом завопил Король и в сердцах смахнул на пол стоявшую на клавесине подставку с диетическим яйцом. Сваренное всмятку яйцо, шмякнулось на ковёр и разбилось. – Взяла бы ты в дом Кота – вот от него была бы польза! Яйцо бы вот слизал, мышей бы ловил!
- У нас во дворце нет мышей! – закипая, рявкнул Принц и сейчас его голос совсем не был похож на нежный девичий, к которому так привык Король и все окружающие.
Вышел из себя и Король.
- Разговор окончен! Один раз я пошёл на поводу у твоих капризов, но больше – никогда! Под твоими окнами и у дверей стража, сбежать не удастся, даже не пытайся!
И ушёл, хлопнув дверью.
***
- Что будем делать, друзья? – спросил Трубадур, выслушав историю Петуха, подслушавшего разговор Короля и Принца.
- Что делать, что делать, притворяться заграничными певцами, что ж еще? – удивился Кот. – Подкараулим, нападём, отнимем повозку, костюмы и оборудование…
- А может, оставим всё, как есть? – предложил, попыхивая трубкой, Осёл. – Принцесса твоя хороша, конечно, но, сколько можно за неё биться? Зачем тебе это всё? В жёны тебе её никто не отдаст, это уже и мне - Ослу ясно, а просто так, потискаться – так в любой деревне полно сговорчивых девиц, готовых броситься тебе на шею.
- Осёл! – в сердцах кукарекнул Петух. Разбойники, схватившие его на выходе из города, намяли ему бока и выдернули из хвоста самое красивое перо, а потому он был настроен отнюдь не дружелюбно. – У них любовь, а ты про каких-то там деревенских девиц!
- Боишься, так не ходи, никто тебя не заставляет, - поддержал Петуха Кот. – Мы и сами справимся.
- Я не боюсь, - возразил Осёл. – Я намекаю, что мы из-за Принцессы покатились по преступной дорожке и чем дальше, тем быстрее катимся. На Короля напали, теперь вот заграничных певцов собрались ограбить, чем мы лучше местных разбойников, спрашивается? Никого кроме меня это не беспокоит?
Он обвёл взглядом суровые лица друзей, сидящих вокруг костра, и понял, что никто его точку зрения не разделяет – даже флегматичный Синий Пёс. Но с этим, когда дело касалось чувств, вообще говорить было бесполезно. Пёс до сих пор тосковал по Доброму Моряку, спасшему его много лет назад от Злого Пирата, и в нынешней ситуации явно видел параллели со своей собственной судьбой.
- Ну и ладно, - пожал плечами Осёл, выпустив из трубки несколько клубов дыма. Моё дело предостеречь вас. Не хотите слушать – не надо. Но одних я вас не отпущу, пропадёте вы. Королевские солдаты хоть и не мастера сражаться – вон как мы их в ручей всех побросали на днём, но без меня вы бы точно не справились! Я самый сильный среди вас. Не считая Трубадура, конечно. И без вокала моего, что за представление?
- Вот и хорошо, - просветлел Трубадур. – Значит, действовать будем так…
***
- Долго мы в бегах не протянем, - обеспокоенно сказал Принц вечером следующего дня. Очередное похищение прошло успешно. Наученные горьким опытом друзья не стали разбивать лагерь на первом попавшемся лугу, а спрятали повозку в лесу и ушли пешком в чащу, стараясь не слишком наследить по дороге. К ночи, усталые и измученные, они разбили лагерь на маленькой поляне, где смогли наконец отдохнуть. Пёс, Кот и Петух отправились на охоту, Осёл следил за костром, а Трубадур и Принц, устроившись под деревом, обсуждали планы на будущее.
- Есть какие-нибудь идеи? – спросил Трубадур, влюблено глядя на Принца. Честно говоря, когда тот был рядом, серьёзные мысли ему в голову попросту не шли. Хотелось сидеть здесь под деревом вечно, держать Принца за руку и смотреть, как лучи заходящего солнца золотят его волосы. Еще, конечно, хотелось воспевать красоту Принца и свою любовь к нему, но, учитывая обстоятельства, с песнями стоило повременить.
- Папа очень на вас зол за всю эту историю с разбойниками, - сказал Принц. – Если бы вы не прогнали их из леса, мне кажется, он был бы куда более благосклонен к нашему с тобой союзу. У него с ними, видишь ли, был особый договор…
- Да, знаю, - сжав ладошку Принца, ответил Трубадур, прикидывая про себя, что конкретно известно Принцу про взаимоотношения Короля и Атамана разбойников и стоит ли ему рассказывать всё, что они сами услышали об особенностях личной жизни его венценосного родителя.
- Ну, вот, - кивнул Принц, довольный тем, что ничего не нужно объяснять. – Вы его лишили любимого развлечения и теперь нужно срочно что-то придумать, а то он ищет утешения в обществе Гениального Сыщика. Напился с ним коньяка, начал требовать, чтобы тот ему пистолет свой показал, а Сыщик в ответ: мол, только если позволите отведать ваших диетических яиц… Слушать противно!
- А зачем же ты слушаешь? – героическими усилиями заставив себя не покраснеть, спросил Трубадур.
- Так наши покои рядом, слышно всё, когда окна открыты, - наивно ответил Принц. – Лучше бы он по-прежнему по лесам с разбойниками шастал, честное слово! От этого Гениального Сыщика никакого житья нет: лезет всюду, фотографирует, в лупу смотрит на всех. Папе, конечно, всегда нравились военные и оружие, но этот проныра очень уж противный какой-то.
- Ладно, что-нибудь придумаем, - туманно пообещал Трубадур, прикидывая, как остальные Бременские музыканты отнесутся к тому, что теперь им срочно нужно разыскать где-то в лесу незадачливых разбойников.
***
Прошло два дня с момента последнего похищения Принца. Стояла глубокая ночь. Король спал, но сон его был беспокоен. Король то и дело ворочался с боку на бок, иногда принимался метаться и вскрикивал. Лучшие силы во главе с Гениальным Сыщиком были отправлены на поиски беглецов, но те пока так и не были найдены. И всё же Король с минуты на минуту ждал известий, а потому скрип, раздавшийся вдруг в углу комнаты, разбудил его мгновенно и заставил подпрыгнуть на кровати.
- Кто здесь? – вскричал Король, пытаясь зажечь трясущимися руками свечу. – Гениальный Сыщик? Принцессочка моя, это ты?
Однако тяжелые шаги, от которых жалобно застонали половицы, явно не могли принадлежать ни Принцессе, ни Гениальному Сыщику. Да и дородная фигура с огромным бюстом и пышным конским хвостом на макушке не была похожа ни на одного из них.
Чиркнула спичка, вспыхнул огонек свечи. В её неярком пламени король узнал соболиные брови, яркие губы и хитрые глаза Атамана разбойников.
- Не ждал, Твое Величество? – насмешливо пробасил тот, поставив ногу на край постели. Юбка распахнулась, продемонстрировав Королю знакомый пыльный сапог и полосатую штанину. Блеснул подвешенный к поясу огромный и наверняка очень острый нож.
- Атаман? Ты как…ты откуда тут? – дрожащим голосом спросил Король, отодвигаясь на всякий случай в угол кровати и натягивая до самого носа одеяло, словно оно могло защитить его.
- Как-как, а вот так! – приглушенно хохотнул Атаман. С Королём они познакомились случайно, когда тот был ещё принцем, а Атаман едва-едва сколотил первую шайку. Переодевшись девушкой, он ложился посреди дороги, притворяясь раненым. А кто же не остановится, чтобы помочь юной красавице, попавшей в беду? Король, тогдашний Принц, тоже сперва принял его за женщину, а после, поняв, что попал в переделку, попытался улестить обещанием жениться. Атаман частенько припоминал ему ту историю, вот и сейчас, по его мнению, случай был как раз подходящий.
- Что ж было делать, раз твои подручные выгнали нас из нашего собственного дома, - спросил он, хмуря брови. – Пришлось искать пути, чтобы пробраться во дворец. А ты уж думал, небось, что отделался от меня? А ведь когда-то жениться обещал!
- Да что ты! – заволновался Король, опустив одеяло пониже, и жалобно шмыгнул носом. – Я и не знал ничего! Эти проходимцы напали на меня, привязали к дереву на всю ночь, обманули, Принцессочку мою горемычную похитили…
- Да знаю я всё про твою горемычную Принцессочку, - досадливо отмахнулся Атаман. Запустив пальцы в вырез платья, он достал свернутый в несколько раз листок бумаги и бросил на постель. – Жива, здорова и весела. Письмо тебе от неё, читай.
Вскрикнув, король схватил письмо, развернул и, придвинувшись к свече, жадно принялся читать написанные знакомым беглым почерком строки:
«Дорогой папа!
Знаю, ты сердишься на меня, Трубадура и всех Бременских музыкантов. Надеюсь, маленький подарок, который мы отправляем тебе, смягчит твоё сердце. Со мной всё в порядке. Если ты не против, мы ещё немного побегаем, чтобы твой Гениальный Сыщик погонялся за нами. А ты тем временем сам реши, кто тебе дороже, он или Атаманша. И ты уж извини, но мне тоже надо устраивать свою личную жизнь. Я помогла тебе, а ты, будь любезен, не мешай мне. С любовью, твоя Принцессочка.
PS. Если что, Атаманша мне куда больше нравится, но это я так, к слову. Решать, конечно, тебе».
Дочитав, король вздохнул и смахнул слезинку, выкатившуюся из глаз. Ну вот, опять шантаж! С другой стороны, даже забавно, сколь похоже складываются их с Принцессой судьбы. Может быть, если бы он когда-то был посмелее со своим отцом, и его бы собственная жизнь сложилась счастливее…
Разумеется, усадить на трон Трубадура он никак не мог. Зато, став спасителем Короля, тот заслужил всенародную любовь и признание. И, если он сделает его придворным музыкантом, то сможет видеться с Принцессой, когда захочет. Проходимец он, конечно, и бродяга, но, пожалуй, не такой уж и пропащий. Принцессу, опять же любит, несмотря ни на что. И во дворце осядет, куда денется? Когда Принцесса станет королем, то есть – тьфу! – Королевой и не сможет бегать по лесам, придётся. Если, конечно, любит её по-настоящему.
- О чём задумался, Твоё Величество? – грозно взирая на стриженную макушку Короля с высоты своего роста, спросил Атаман. – Не можешь решить, кого выбрать, Сыщика или меня?
- Да что ты! – усмехнулся Король, даже не спросив, откуда Атаман всё знает. Наверняка Принцесса рассказала. Хорошо хоть Атаман не был столь же откровенен с ней в ответ. Рано ей ещё, молода пока. Хотя, она бы, конечно, удивилась, узнав, сколько у них с так называемой Атаманшей общего. И о том, почему Король всегда позволял ему делать то, что он хочет и быть тем, кем хочет. Впрочем, о последнем Принцесса уже наверняка догадывается. Однако, хватит уже думать о Принцессе. Пора подумать и о себе.
– С Гениальным Сыщиком этот так – от безысходности. Я же думал, тебя убили, - проникновенно улыбнулся Король и взгляд Атамана немного смягчился.
- Ладно, сделаю вид, что поверю. Но ты, Твоё Величество, смотри у меня!
- Смотрю, смотрю, - закивал Король и похлопал по краю кровати. – Садись, погадай мне.
- На что это? – удивился Атаман. Король, хоть и знал о его таланте, но никогда не просил ему гадать.
- На короля, конечно, - усмехнулся тот. – На червового короля. Что было, что будет, чем сердце успокоится?
Хмыкнув, Атаман, задрав юбку, вытащил из кармана штанов карты и, придвинув к кровати столик, принялся тасовать колоду. Если уж на то пошло, всё вышеперечисленное было чрезвычайно интересно и ему тоже.
URL записиФандом: Бременские музыканты (упоминается «Голубой щенок»)
Пейринг: Трубадур/Принц, Король/Атаман, намёки на Король/Гениальный Сыщик
Рейтинг: NC-17 (и не потому, что он тут есть, а в соответствии с новыми законами)
Жанр: романс, элементы детектива, юмор, AU
Ворнинг: слэш, трансвестизм. Не рекомендуется к прочтению тем, кому не нравятся фанфики по любимым всеми детским мультикам
Размер: мини
Статус: закончен
От автора: Написано в подарок моему любимому соавтору Mathilda Vandermar, придумавшей атамана разбойников – трансвестита.
читать дальше
- Тебе правда нравится такая жизнь? – спросил Трубадур. – Хвостики эти, платья, грудь накладная? Полоумный папаша, постоянное притворство? Хочешь, я увезу тебя?
- А что хвостики и платья? – обиделся Принц. – Мне нравится, между прочим! У меня ноги красивые и волосы тоже – не у каждой женщины такие! И ресницы, и кожа, и вообще… А платья лучше сидят, когда грудь есть, вот и всё. И отец мой вовсе не полоумный, а самый-самый просвещенный и прогрессивный король на свете. Еще когда я маленький был, он говорил всем: вот вырастет – и сам решит, мальчик он или девочка. И никому не позволял мне навязывать гендерные стереотипы – ни нянькам, ни воспитателям, ни учителям!
Трубадур хмыкнул и покрепче обнял Принца. С ногами, волосами и прочим тому в самом деле повезло. Или не повезло – это, конечно, как посмотреть. Но с такими данными не до гендерных стереотипов, это уж верно. И все-таки Трубадур не сдавался.
- Я думал, он тебя заставляет, потому что пообещал ещё до рождения свою дочку в жены ради выгодного союза с другим королевством – из-за территориальных споров, например. А родился мальчик, вот и пришлось выкручиваться. Или, может, по каким-то там правилам престолонаследия в этом поколении трон может унаследовать только женщина?
Принц заливисто рассмеялся. Смех у него тоже был… и не подумаешь, что мужчина смеется. Да в нем вообще мало было мужского, конечно, пока голым его не увидишь. А так - разве что рост и плечи. Хотя, при той длине платьев, что носил принц, едва ли кто-то думал о его плечах. Разве что вспоминали о них, рассуждая об анатомических аномалиях развития, которые вечно приписывают длинноногим.
- Ну и фантазия у тебя! Впрочем, для артиста полёт фантазии - это хорошо, но – увы! – мне придётся тебя разочаровать: не было никаких договоров и престолонаследие у нас по праву первородства, а уж мальчик или девочка родится первым – никакой разницы! - гордо произнес Принц и, счастливо вздохнув, положил голову Трубадуру на плечо. – Повезло мне, с какой стороны не посмотри. Теперь у меня ты есть, что ещё нужно?
Близился рассвет. За окном неуверенно прокашлялся Петух. Трубадур потянулся, прикидывая, успеют ли они с Принцем напоследок ещё разок или пора уже подумать о том, как бы пробраться на кухню и уговорить поварят собрать ему в дорогу еды. Любовь любовью, но задерживаться во дворце надолго он не собирался. А на кухне наверняка осталось что-то после вчерашнего банкета, может быть, рябчики или ананасы. Или салаты какие-нибудь. Вегетарианец Осёл наверняка будет рад салатам, их точно нужно взять. Или хотя бы бутербродов. Не откажут же в бутербродах спасителю Короля? И, наверное, стоит прихватить пару бутылок вина, чтобы задобрить друзей, которым, в отличие от него не удалось провести ночь во дворце. Свинство, конечно, с его стороны, не позаботился о том, чтобы их пропустили на бал, но они не Золушки, а он – не фея-крестная. У него голова другим была занята. Ну или не голова. Кто вообще головой думает, когда папа Король сам ведет тебя за руку к прекрасной Прин… К Принцу, то бишь?
Трубадур запустил пальцы в роскошные золотистые волосы принца – раз, другой. Провёл рукой по округлым крепким ягодицам. Усмехнулся. Гендерные стереотипы… Кому до них вообще есть дело?
А может быть, уговорить Принца сбежать вместе с ними?.. Пусть поездит немного по стране, хоть на королевство своё посмотрит по-настоящему, а не из окна кареты. Рано или поздно его, конечно, придется вернуть обратно папочке, но, право слово, жаль расставаться с ним так быстро!
Петух выразительно прокашлялся ещё несколько раз, а потом принялся горланить уже во всю мощь. Если не поторопиться, друзья уедут без него.
- Послушай, любовь моя… - вдохновенно начал Трубадур.
***
Гениальный Сыщик смотрел на короля поверх темных очков и молчал. Через несколько минут Король нервно дернул двойным подбородком, нахмурился и выразительно побарабанил пальцами по подлокотнику трона.
- Значит, так и запишем, - спохватился Гениальный Сыщик и принялся яростно строчить в блокноте. – Принц: рост высокий, глаза голубые, волосы светлые, завязаны в два хвостика, одет в короткое красное платье и сапоги. Особых примет… что ж, будем считать особой приметой всё вышеперечисленное.
- Я сам во всем виноват, - вздохнул Король. Гениальный Сыщик на всякий случай приготовился снова плеснуть Королю коньяка из своей фляжки, но тот, кажется, не собирался больше плакать. – После того, как умерла моя жена, я баловал его, во всем ему потакал. И даже, когда малютка говорил, что он Принцесса, а не Принц, мне казалось, ну что тут такого? Вырастет и всё поймет. А он вырос, но так ничего не понял.
- Это ничего, бывает, - заверил Гениальный Сыщик. – Бывает даже намного хуже, поверьте, Ваше Величество, уж я всякого навидался. Вот, скажем, недавно был скандал в Богемии… или, скажем, другой скандал, в Британии… Да мало ли чудачеств водится за венценосными особами! Вернем мы Вашего принца, и никто ничего не узнает.
Король кивнул. Локоны белого парика и пухлые щеки колыхнулись. Гениальный Сыщик осклабился, продемонстрировав в улыбке крупные зубы, и щелкнул затвором фотоаппарата, спрятанного за одним из стёкол очков. Он делал множество фотографий и, ведя дело, постоянно просматривал отснятое, ища незамеченное ранее, любые детальки, способные помочь следствию, составляя психологические портреты свидетелей и подозреваемых, сопоставляя и анализируя. Впрочем, короля он фотографировал ради собственного удовольствия. Король был уже в летах, но ещё очень даже ничего. Невысокий, пухленький, с бровями, похожими на округлые запятые и маленькими ухоженными усиками. Милый – даже с припухшими после продолжительных рыданий веками и носом.
- Трубадура, насколько я понимаю, Вы сами привели во дворец, Ваше Величество? – поинтересовался Гениальный Сыщик.
Король покраснел.
- Только не осуждайте меня, прошу вас! Меня захватили в плен разбойники…
Гениальный Сыщик слушал, продолжая яростно строчить в блокноте. Король, разумеется, говорил правду, но кое-что не договаривал. Спасая свою жизнь, всякий пообещает исполнить любое желание спасителя – даже отдать ему дочь, корону и полцарства в придачу. Однако, до встречи с Королём, сыщик успел побеседовать с охранниками, сопровождавшими его в тот злополучный день. Охранники, как один, твердили о банде кровожадных разбойников, столь многочисленной, что устоять против неё у них не было ни малейшего шанса. Все их знания, умения, навыки, оружие и даже пушка оказались совершенно бесполезны. Они доблестно сражались, но Король был похищен. На вопрос о примерном количестве участников банды, охранники, не моргнув глазом, отвечали: «Несметное количество» и принимались пересказывать историю пленения Короля с самого начала. И ни один из них так и не смог ответить, с какой целью Король в тот день выехал из дворца и почему не взял с собой больше охраны. Может быть, банда появилась в королевских лесах недавно? Никак нет – давненько шалят. А раньше спокойно удавалось проехать через лес? Да когда как! Так почему же охрану не усилили? Не можем знать!
Странно? Более чем! Король, конечно, мил, наивен и доверчив, но всё же не настолько глуп, чтобы соваться в лес, где водятся разбойники.
Сыщик побывал и на предполагаемом месте похищения. Вот тут начиналось самое интересное. Следы, обнаруженные на земле, свидетельствовали о том, что разбойник, напавший на кортеж Короля, был один. Прочие следы принадлежали ослу, коту, псу и петуху. Те же, с позволения сказать, лица фигурировали в качестве подозреваемых и в деле о похищении Принцессы, то есть, конечно же, Принца. Над этим следовало поразмыслить. Что-то тут не складывалось. Определённо. И хотя никто не поручал Гениальному Сыщику расследовать вместе с похищением Принцессы дело о похищении Короля, тот не собирался оставлять его без внимания. Оба этих дела были несомненно связаны между собой, а как, предстояло выяснить.
Гениальный Сыщик захлопнул блокнот.
- Не волнуйтесь, Ваше Величество! – ещё раз продемонстрировав свою фирменную улыбку, сказал он. – Доставим Принца во дворец целым и невредимым ещё вечером. Максимум – завтра утром.
***
Похитителей удалось обнаружить даже быстрее, чем ожидал Гениальный Сыщик. Расспрашивая крестьян, трудившихся в полях, он без труда установил, в какую сторону поехал приметный фургон в красно-синюю шотландскую клетку. Бременские музыканты даже замаскировать его не подумали и посреди поля, где они остановились, фургон был заметен издалека. Да и песни, которые горланили беспечные музыканты, были слышны чуть не за версту.
- Дилетанты! – выругался себе под нос Гениальный Сыщик. От такого расследования ни славы, ни морального удовлетворения. Зато обещание, данное Королю, он сдержит – в лучшем виде. И заплатят ему по полной.
Какое-то время Гениальный Сыщик наблюдал за похитителями из зарослей, окружавших поле. Осёл беспечно курил трубку, привалившись спиной к стогу сена. Кот, Пёс и Петух возились у костерка, над которым весело булькала уха. Судя по валявшейся на траве удочке, рыба была наловлена в протекавшей неподалёку речушке. Жаль браконьерство в Бремене не запрещено, а то можно было бы им еще одну статью припаять, подумал гениальный Сыщик. Хотя, им и без отягчающих обстоятельств вины хватит на пожизненное заключение, а то и на высшую меру. Похитить особу королевской крови – это вам не шуточки!
Сам похищенный меж тем преспокойно разгуливал по лугу – босой, растрёпанный и, кажется, вполне довольный происходящим. Он собирал цветы, плёл венки, один из которых надел на собственную голову, а другой водрузил на голову Трубадуру, а тот тут же подхватил его на руки и принялся кружить. Принца, разумеется, не венок. Принц при этом весело смеялся. М-да, вот вам и похищение.
Гениальный Сыщик почесал в затылке, сдвинув на нос шляпу. Всё, конечно, зависит от того, как преподнести дело Королю. Если это Бременские музыканты инсценировали нападение на Короля, а после Трубадур разыграл из себя благородного рыцаря, вовремя пришедшего ему на помощь, кто сказал, что он не обманул Принца и не убедил его добровольно покинуть дворец? С какой целью? Получить деньги, разумеется! Сперва за мнимое спасение Короля, а после – в качестве выкупа за Принца. Или тут был тоньше расчёт? Спасти Короля из лап кровожадных разбойников, заслужить его расположение и благодарность, заполучить руку Принца… стоп, Трубадур ведь ничего не знал о том, что это Принц, а не Принцесса! Так может, он жениться хотел? Стать самому Королём? Неплохой расклад! А оказалось, что Принцесса вовсе и не принцесса и ничего кроме одной ночи Трубадуру не светит…
- Да-да, тогда в его коварной голове и созрел план похищения. Не корону, так хоть выкуп, - пробормотал себе под нос Гениальный Сыщик и махнул рукой солдатам, подзывая их к себе. Поначалу он думал, что напрасно взял с собой этих нелепых вояк в шортиках, но теперь решил, что они всё же ему пригодятся. Бременские музыканты так просто не сдадутся, явно не обойдётся без потасовки. А лишнее свидетельство того, какие они опасные преступники не повредит.
***
- О чём ты думала, скажи на милость? – сокрушенно спросил Король. Палец, по которому Принцесса в сердцах хватила крышкой клавесина, распух и болел под повязкой, со всем старанием наложенной придворным лекарем. Но, что значила эта боль? Король разрешил бы Принцессе отбить себе все пальцы – лишь бы была дома, живой и здоровой. Но палец всё равно болел. Король мельком подумал о том, что глоточек коньячку из фляжки Гениального Сыщика сейчас пришёлся бы очень кстати, но с этим можно было повременить. Он после заглянет к нему, перед сном, после того, как поговорит с Принцессой.
– Как это можно, бежать из дворца с первым встречным проходимцем? Ты что, не понимала, как мы будем волноваться? Да мало ли, что вообще у этих типов было на уме? И кем бы ты была в этом балагане, скажи на милость? Бородатой женщиной?
- Пап, не болтай ерунды, ладно? – буркнул Принц. - Я и не собирался навсегда с ними уезжать. Так – развлечься немного. И вообще, значит, привести во дворец так называемого первого встречного проходимца и уложить его с родным сыном в постель можно, а отправиться с ним погулять – ни-ни?
Скрестив руки на груди и, положив ногу на ногу, он сидел, глубоко забившись в кресло, и на Короля демонстративно не смотрел. Защитная поза, вспомнив наставления придворного психолога, вздохнул про себя Король. Враждебность, не желание открыться. Столько лет тщательно выстроенных доверительных отношений пошли прахом из-за каких-то бродяг!
- Я ведь не знал, что они проходимцы, - печально произнёс Король. – Они меня обманули, обвели вокруг пальца. Ты же слышала доклад Гениального Сыщика?
Принц презрительно фыркнул.
- То же мне, гений нашелся! Мне Трубадур сразу всё рассказал, между прочим. Мы влюблены, у нас друг от друга нет никаких тайн.
Король нахмурился. Не понравилось ему, каким многозначительным тоном произнёсла Принцесса последнюю фразу и как при этом на него посмотрела. Что ей известно? Вдруг проклятые Бременские музыканты узнали… Они ведь заняли домик разбойников в лесу, а их самих, куда дели? Неужели… ох, подумать страшно!
Королю еще больше захотелось коньячку из фляжки гениального Сыщика, а еще – схватиться за сердце или вытереть пот, выступивший под париком, но он справился с собой и насупиолся:
- Значит, ты знала, что этот Трубадур вовсе не герой, а самый обычный обманщик? Понимала, что рискуешь, убегая с ним?
На Принца однако его насупленный вид ни малейшего впечатления не произвёл. Качнув босой ногой, которую он так и не соизволил помыть после того, как слонялся невесть по каким дорогам и полям, он с вызовом заявил:
- Если Трубадур и обманул тебя, то совсем чуть-чуть. Разбойники-то в самом деле планировали напасть на тебя. А они их прогнали!
- Прогнали – и сами напали на меня! Затащили в лес, к дереву привязали на всю ночь! Мои страдания для тебя ничего не значат?
- Ой, пап, да ладно тебе! – отмахнулся Принц. – Не хочешь по-хорошему договориться, давай по-плохому, без притворства. Ты же адреналиновый наркоман, сам же каждую неделю в лес ездишь ради стычки с разбойниками, думаешь, я не знаю ничего? Да весь город об этом сколько лет уже болтает! Но это ведь скучно, когда всё заранее оговорено. А тут – незнакомые разбойники, реальная опасность… удовольствия в десять раз больше должно было быть!
Король багрово покраснел, а Гениальный Сыщик, затаившийся на балконе, навострил уши. Вот оно значит, как! Не всё так просто в этом Бременском королевстве.
- Да что ты понимаешь? – в сердцах воскликнул Король. – В таких играх всё и должно быть по правилам! У нас с Атаманом всё было оговорено: сценарий, стоп-сигнал… Ишь, шантажировать надумала меня, набралась у своих дружков дурного! - Тут он осёкся, осознав, что в запале сболтнул лишнее, и с опаской покосился на Принца, но тот, кажется, ничегошеньки не понял. – Меня из-за избытка адреналина удар мог хватить, а тебе и горя нет! Я ведь уже не молод…
- Вот именно! – отрезал Принц, поднялся и гордо распрямил плечи. – Не мальчик уже, по лесам бегать с разбойниками. Пора остепениться. А ко мне ты бы Трубадура не подпустил даже, если бы не эта безобидная инсценировка. Так что, с какой стороны не посмотри, а Бременские музыканты всем принесли пользу.
- Безобидная инсценировка? Пользу?! – фальцетом завопил Король и в сердцах смахнул на пол стоявшую на клавесине подставку с диетическим яйцом. Сваренное всмятку яйцо, шмякнулось на ковёр и разбилось. – Взяла бы ты в дом Кота – вот от него была бы польза! Яйцо бы вот слизал, мышей бы ловил!
- У нас во дворце нет мышей! – закипая, рявкнул Принц и сейчас его голос совсем не был похож на нежный девичий, к которому так привык Король и все окружающие.
Вышел из себя и Король.
- Разговор окончен! Один раз я пошёл на поводу у твоих капризов, но больше – никогда! Под твоими окнами и у дверей стража, сбежать не удастся, даже не пытайся!
И ушёл, хлопнув дверью.
***
- Что будем делать, друзья? – спросил Трубадур, выслушав историю Петуха, подслушавшего разговор Короля и Принца.
- Что делать, что делать, притворяться заграничными певцами, что ж еще? – удивился Кот. – Подкараулим, нападём, отнимем повозку, костюмы и оборудование…
- А может, оставим всё, как есть? – предложил, попыхивая трубкой, Осёл. – Принцесса твоя хороша, конечно, но, сколько можно за неё биться? Зачем тебе это всё? В жёны тебе её никто не отдаст, это уже и мне - Ослу ясно, а просто так, потискаться – так в любой деревне полно сговорчивых девиц, готовых броситься тебе на шею.
- Осёл! – в сердцах кукарекнул Петух. Разбойники, схватившие его на выходе из города, намяли ему бока и выдернули из хвоста самое красивое перо, а потому он был настроен отнюдь не дружелюбно. – У них любовь, а ты про каких-то там деревенских девиц!
- Боишься, так не ходи, никто тебя не заставляет, - поддержал Петуха Кот. – Мы и сами справимся.
- Я не боюсь, - возразил Осёл. – Я намекаю, что мы из-за Принцессы покатились по преступной дорожке и чем дальше, тем быстрее катимся. На Короля напали, теперь вот заграничных певцов собрались ограбить, чем мы лучше местных разбойников, спрашивается? Никого кроме меня это не беспокоит?
Он обвёл взглядом суровые лица друзей, сидящих вокруг костра, и понял, что никто его точку зрения не разделяет – даже флегматичный Синий Пёс. Но с этим, когда дело касалось чувств, вообще говорить было бесполезно. Пёс до сих пор тосковал по Доброму Моряку, спасшему его много лет назад от Злого Пирата, и в нынешней ситуации явно видел параллели со своей собственной судьбой.
- Ну и ладно, - пожал плечами Осёл, выпустив из трубки несколько клубов дыма. Моё дело предостеречь вас. Не хотите слушать – не надо. Но одних я вас не отпущу, пропадёте вы. Королевские солдаты хоть и не мастера сражаться – вон как мы их в ручей всех побросали на днём, но без меня вы бы точно не справились! Я самый сильный среди вас. Не считая Трубадура, конечно. И без вокала моего, что за представление?
- Вот и хорошо, - просветлел Трубадур. – Значит, действовать будем так…
***
- Долго мы в бегах не протянем, - обеспокоенно сказал Принц вечером следующего дня. Очередное похищение прошло успешно. Наученные горьким опытом друзья не стали разбивать лагерь на первом попавшемся лугу, а спрятали повозку в лесу и ушли пешком в чащу, стараясь не слишком наследить по дороге. К ночи, усталые и измученные, они разбили лагерь на маленькой поляне, где смогли наконец отдохнуть. Пёс, Кот и Петух отправились на охоту, Осёл следил за костром, а Трубадур и Принц, устроившись под деревом, обсуждали планы на будущее.
- Есть какие-нибудь идеи? – спросил Трубадур, влюблено глядя на Принца. Честно говоря, когда тот был рядом, серьёзные мысли ему в голову попросту не шли. Хотелось сидеть здесь под деревом вечно, держать Принца за руку и смотреть, как лучи заходящего солнца золотят его волосы. Еще, конечно, хотелось воспевать красоту Принца и свою любовь к нему, но, учитывая обстоятельства, с песнями стоило повременить.
- Папа очень на вас зол за всю эту историю с разбойниками, - сказал Принц. – Если бы вы не прогнали их из леса, мне кажется, он был бы куда более благосклонен к нашему с тобой союзу. У него с ними, видишь ли, был особый договор…
- Да, знаю, - сжав ладошку Принца, ответил Трубадур, прикидывая про себя, что конкретно известно Принцу про взаимоотношения Короля и Атамана разбойников и стоит ли ему рассказывать всё, что они сами услышали об особенностях личной жизни его венценосного родителя.
- Ну, вот, - кивнул Принц, довольный тем, что ничего не нужно объяснять. – Вы его лишили любимого развлечения и теперь нужно срочно что-то придумать, а то он ищет утешения в обществе Гениального Сыщика. Напился с ним коньяка, начал требовать, чтобы тот ему пистолет свой показал, а Сыщик в ответ: мол, только если позволите отведать ваших диетических яиц… Слушать противно!
- А зачем же ты слушаешь? – героическими усилиями заставив себя не покраснеть, спросил Трубадур.
- Так наши покои рядом, слышно всё, когда окна открыты, - наивно ответил Принц. – Лучше бы он по-прежнему по лесам с разбойниками шастал, честное слово! От этого Гениального Сыщика никакого житья нет: лезет всюду, фотографирует, в лупу смотрит на всех. Папе, конечно, всегда нравились военные и оружие, но этот проныра очень уж противный какой-то.
- Ладно, что-нибудь придумаем, - туманно пообещал Трубадур, прикидывая, как остальные Бременские музыканты отнесутся к тому, что теперь им срочно нужно разыскать где-то в лесу незадачливых разбойников.
***
Прошло два дня с момента последнего похищения Принца. Стояла глубокая ночь. Король спал, но сон его был беспокоен. Король то и дело ворочался с боку на бок, иногда принимался метаться и вскрикивал. Лучшие силы во главе с Гениальным Сыщиком были отправлены на поиски беглецов, но те пока так и не были найдены. И всё же Король с минуты на минуту ждал известий, а потому скрип, раздавшийся вдруг в углу комнаты, разбудил его мгновенно и заставил подпрыгнуть на кровати.
- Кто здесь? – вскричал Король, пытаясь зажечь трясущимися руками свечу. – Гениальный Сыщик? Принцессочка моя, это ты?
Однако тяжелые шаги, от которых жалобно застонали половицы, явно не могли принадлежать ни Принцессе, ни Гениальному Сыщику. Да и дородная фигура с огромным бюстом и пышным конским хвостом на макушке не была похожа ни на одного из них.
Чиркнула спичка, вспыхнул огонек свечи. В её неярком пламени король узнал соболиные брови, яркие губы и хитрые глаза Атамана разбойников.
- Не ждал, Твое Величество? – насмешливо пробасил тот, поставив ногу на край постели. Юбка распахнулась, продемонстрировав Королю знакомый пыльный сапог и полосатую штанину. Блеснул подвешенный к поясу огромный и наверняка очень острый нож.
- Атаман? Ты как…ты откуда тут? – дрожащим голосом спросил Король, отодвигаясь на всякий случай в угол кровати и натягивая до самого носа одеяло, словно оно могло защитить его.
- Как-как, а вот так! – приглушенно хохотнул Атаман. С Королём они познакомились случайно, когда тот был ещё принцем, а Атаман едва-едва сколотил первую шайку. Переодевшись девушкой, он ложился посреди дороги, притворяясь раненым. А кто же не остановится, чтобы помочь юной красавице, попавшей в беду? Король, тогдашний Принц, тоже сперва принял его за женщину, а после, поняв, что попал в переделку, попытался улестить обещанием жениться. Атаман частенько припоминал ему ту историю, вот и сейчас, по его мнению, случай был как раз подходящий.
- Что ж было делать, раз твои подручные выгнали нас из нашего собственного дома, - спросил он, хмуря брови. – Пришлось искать пути, чтобы пробраться во дворец. А ты уж думал, небось, что отделался от меня? А ведь когда-то жениться обещал!
- Да что ты! – заволновался Король, опустив одеяло пониже, и жалобно шмыгнул носом. – Я и не знал ничего! Эти проходимцы напали на меня, привязали к дереву на всю ночь, обманули, Принцессочку мою горемычную похитили…
- Да знаю я всё про твою горемычную Принцессочку, - досадливо отмахнулся Атаман. Запустив пальцы в вырез платья, он достал свернутый в несколько раз листок бумаги и бросил на постель. – Жива, здорова и весела. Письмо тебе от неё, читай.
Вскрикнув, король схватил письмо, развернул и, придвинувшись к свече, жадно принялся читать написанные знакомым беглым почерком строки:
«Дорогой папа!
Знаю, ты сердишься на меня, Трубадура и всех Бременских музыкантов. Надеюсь, маленький подарок, который мы отправляем тебе, смягчит твоё сердце. Со мной всё в порядке. Если ты не против, мы ещё немного побегаем, чтобы твой Гениальный Сыщик погонялся за нами. А ты тем временем сам реши, кто тебе дороже, он или Атаманша. И ты уж извини, но мне тоже надо устраивать свою личную жизнь. Я помогла тебе, а ты, будь любезен, не мешай мне. С любовью, твоя Принцессочка.
PS. Если что, Атаманша мне куда больше нравится, но это я так, к слову. Решать, конечно, тебе».
Дочитав, король вздохнул и смахнул слезинку, выкатившуюся из глаз. Ну вот, опять шантаж! С другой стороны, даже забавно, сколь похоже складываются их с Принцессой судьбы. Может быть, если бы он когда-то был посмелее со своим отцом, и его бы собственная жизнь сложилась счастливее…
Разумеется, усадить на трон Трубадура он никак не мог. Зато, став спасителем Короля, тот заслужил всенародную любовь и признание. И, если он сделает его придворным музыкантом, то сможет видеться с Принцессой, когда захочет. Проходимец он, конечно, и бродяга, но, пожалуй, не такой уж и пропащий. Принцессу, опять же любит, несмотря ни на что. И во дворце осядет, куда денется? Когда Принцесса станет королем, то есть – тьфу! – Королевой и не сможет бегать по лесам, придётся. Если, конечно, любит её по-настоящему.
- О чём задумался, Твоё Величество? – грозно взирая на стриженную макушку Короля с высоты своего роста, спросил Атаман. – Не можешь решить, кого выбрать, Сыщика или меня?
- Да что ты! – усмехнулся Король, даже не спросив, откуда Атаман всё знает. Наверняка Принцесса рассказала. Хорошо хоть Атаман не был столь же откровенен с ней в ответ. Рано ей ещё, молода пока. Хотя, она бы, конечно, удивилась, узнав, сколько у них с так называемой Атаманшей общего. И о том, почему Король всегда позволял ему делать то, что он хочет и быть тем, кем хочет. Впрочем, о последнем Принцесса уже наверняка догадывается. Однако, хватит уже думать о Принцессе. Пора подумать и о себе.
– С Гениальным Сыщиком этот так – от безысходности. Я же думал, тебя убили, - проникновенно улыбнулся Король и взгляд Атамана немного смягчился.
- Ладно, сделаю вид, что поверю. Но ты, Твоё Величество, смотри у меня!
- Смотрю, смотрю, - закивал Король и похлопал по краю кровати. – Садись, погадай мне.
- На что это? – удивился Атаман. Король, хоть и знал о его таланте, но никогда не просил ему гадать.
- На короля, конечно, - усмехнулся тот. – На червового короля. Что было, что будет, чем сердце успокоится?
Хмыкнув, Атаман, задрав юбку, вытащил из кармана штанов карты и, придвинув к кровати столик, принялся тасовать колоду. Если уж на то пошло, всё вышеперечисленное было чрезвычайно интересно и ему тоже.